Enrichir la connaissance des enjeux de développement

Réfléchir aux modalités de l’aide au développement et participer aux débats stratégiques internationaux sont deux activités à part entière de l’AFD. La production de connaissances est un complément indispensable aux interventions techniques et financières. Cette activité permet d’ajuster les opérations à l’évolution des usages, des besoins et des contextes d’intervention.

Financer les villes d'Afrique – Interview vidéo de Thierry Paulais

25/01/2012

Les villes d’Afrique sub-saharienne vont accueillir plus de 300 millions d’habitants d'ici vingt ans. Comment financer un développement urbain africain qui améliore conditions de vie des citadins et productivité économique ? Eléments de réponse par Thierry Paulais, l'auteur de Financer les villes d'Afrique.

La productivité économique des villes et les conditions de vie des habitants sont déjà aujourd’hui gravement affectées par les dysfonctionnements et le sous-équipement.

Le continent africain connaît le plus fort taux de croissance urbaine de la planète. Les villes d’Afrique sub-saharienne vont accueillir à elles seules plus de 300 millions d’habitants dans les vingt prochaines années. Or la productivité économique des villes et les conditions de vie des habitants sont déjà aujourd’hui gravement affectées par les dysfonctionnements et le sous-équipement.

Un phénomène sous-estimé

L'enjeu est d'autant plus important que les bailleurs de fonds et les responsables politiques africains semblent sous-estimer les conséquences économiques et sociales de ce phénomène. Un double changement d'échelle et de modèle de financement des villes s'impose !

Crédits photo: IRD-Cities alliance

Un changement d’échelle dans les montants d’investissements locaux pour que la ville africaine puisse être un moteur de croissance et de création d’emplois comme elle l’a été pour les pays émergents d’Asie par exemple.

Le système financier africain devrait être en mesure d'assurer ce financement de l'investissement local à la condition d'une modernisation de la fiscalité locale, d'une meilleure captation de l'épargne locale et du recours à de nouvelles sources de financement comme la valorisation du foncier.

Pour Thierry Paulais, les évolutions en cours dans les économies et les sociétés africaines, comme l’émergence d’une classe moyenne et d’un actionnariat populaire, l’apparition d’une nouvelle génération de managers, la montée en puissance des bourses de valeur, rendent le moment propice à l’engagement de la modernisation des systèmes de financement des collectivités locales. Cette modernisation va demander toutefois un certain nombre de réformes institutionnelles.

Une initiative spéciale pour les "villes fragiles" ?

Thierry Paulais propose l'idée de développer un dispositif d'investissement spécial pour ces grandes villes d'Etats dits fragiles et qui sont (relativement délaissées par l'aide internationale et victimes d’une véritable "trappe à financement". Ces villes - tel que Kinshasa - peuvent atteindre des tailles qui dépassent celles d'Etats fragiles, qui, eux, bénéficient de l'aide internationale.