Le bon fonctionnement de la structure urbaine conditionne la productivité des agents économiques, individus et entreprises. Accroître les avantages comparatifs de la ville pour les opérateurs et les investisseurs est une des tâches majeures qui incombent aux élus et aux autorités de gestion. C’est l’objectif qui sous-tend beaucoup de projets financés par l’AFD dans le domaine des infrastructures urbaines (voirie, drainage, assainissement, énergie), des transports collectifs et de la circulation, des équipements marchands (marchés, gares routières…) ou économiques (zones d’activités), ou encore de mise en valeur du patrimoine, dont l’exploitation devient de plus en plus un moteur de développement économique.
Pour tous ces projets, la participation du secteur privé est privilégiée et la pérennisation des ressources nécessaires à l’entretien des infrastructures ou des équipements réalisées est une des conditions d’intervention.