#Data4Covid19: O desafio da África

Visite o link: https://datachallenge.africa/fr/index.html. Prazo para apresentação de candidaturas: 5 de fevereiro de 2021.

Trata-se de um desafio lançado a todos os pesquisadores que trabalham com dados, a todos aqueles que acreditam que um uso inovador inovador da Big Data e da Data Science a serviço da decisão política permitirá uma melhor compreensão e apreciação da questão da Covid-19 na África. Este tema está ligado à iniciativa “Covid-19 - Saúde em Comum” lançado no verão de 2020 pela França, através da AFD, para apoiar os países africanos. 

Um assunto de interesse coletivo, que extrapola as fronteiras da África

“A atual pandemia de Covid-19 é uma tragédia humana que afeta as populações do mundo inteiro. A África não é o continente mais bem dotado em termos de sistemas de saúde e temia-se que fosse submersa pelo número crescente de casos”, sublinha Peter Addo, diretor da Datalab, especialista em dados na AFD responsável por este desafio. “Este não tem sido o caso até agora, em comparação com outros continentes.”

Não obstante, à escala africana, o limite de 50 mil mortes devido à Covid-19 foi ultrapassado e, na ausência de um modelo preditivo, é de recear que a pandemia continue a se propagar, com efeitos potencialmente negativos para países com uma situação sanitária e econômica frágil. 

“Compreender porquê e como os Africanos têm evitado até agora um grande impacto é um tópico interessante tanto para a África, como para a Europa”, continua Peter Addo. “A compreensão das condições que levaram à situação relativamente moderada na África pode ajudar os países do Norte a entender por que razão passaram por uma situação diferente.” A fortiori, este conhecimento recíproco pode contribuir para evitar uma explosão da pandemia na África, cujas consequências seriam dramáticas.

Onde estão os dados? 

Os decisores políticos precisam de análises detalhadas e de ideias concretas para orientar suas decisões, apoiar ações de grande envergadura e controlar seu impacto. Onde estão as vulnerabilidades? Que condições desaceleram ou aceleram a epidemia? Que variáveis fazem a diferença? Como e onde empregar os meios certos? Mas, para responder a estas perguntas, outras questões vêm à tona: onde estão os dados? Como explorá-los, agregá-los, compartilhá-los e divulgá-los para torná-los úteis no combate ao vírus? Por que meios, segundo que modelos? 

No centro desta reflexão há outra questão decisiva: como utilizar dados que, na maioria das vezes, só estão disponíveis no setor privado? A pesquisa acadêmica, o setor privado, as redes sociais e a sociedade em todos os seus componentes devem trabalhar juntos. Trata-se de uma oportunidade única para experimentar novas colaborações com o setor privado, para o bem comum, a fim de gerar inteligência acionável em matéria de saúde pública, econômica e sociopolítica. Em todas essas áreas, dispositivos inovadores e colaboração em matéria de dados podem contribuir para uma melhor compreensão das tendências e da distribuição geográfica da Covid-19 e de suas causas e efeitos, bem como para o desenvolvimento de capacidades de previsão, e avaliação de riscos e de necessidades e oportunidades. 

Uma oportunidade inédita

O apelo é, assim, dirigido a todos os pesquisadores interessados em dados e na África, àqueles ricos em ideias mas limitados em termos de recursos, bem como àqueles que já fizeram progressos num projeto, mas necessitam de meios ou estão à procura de parceiros. É também um apelo para que os países africanos reúnam seus recursos para enfrentar seus próprios desafios. O Data4Covid19: o desafio da África oferece uma oportunidade nova para desenvolver ideias úteis para combater o novo coronavírus e antecipar o risco de uma próxima pandemia, na África ou em qualquer outro lugar.