La réalisation de ce volume de la série Notes et Documents s‘inscrit dans un projet d‘études lancé par le Département de la Recherche et la division Collectivités locales et Développement urbain de l’AFD, axé sur l’organisation territoriale de l’action de l’Etat et les thématiques décentralisation-centralisation. Il s‘agit, en mobilisant les théories et les concepts clefs de différents champs disciplinaires (économie publique locale, sciences politiques, géographie), d‘identifier les principaux déterminants de cette organisation afin de mettre en place les principes et modalités d‘une recherche empirique.