Battambang imaginée : l’art pour construire demain

Cet événement inédit est le point culminant d'un projet initié par Phare Ponleu Selpak, en collaboration avec l'Agence Française de Développement (AFD) et soutenu par le Fonds Métis, une initiative unique visant à lier art et développement. La ville de Battambang étant reconnue pour ses contributions artistiques et architecturales, il a été décidé d’y mettre en œuvre le projet. Le festival présente les défis et les opportunités de la province en lien avec les domaines d’intervention de l’AFD dans la région, dont la gestion de la ressource en eau, l’éducation ou encore accès à l’électricité.  

Première phase : Processus Créatif Inédit

Le projet a débuté avec l'atelier Phare Design Lab à Battambang en janvier 2023, en collaboration avec Phare Ponleu Selpak et l'École des Arts Visuels et Appliqués (VAAS). Sur une durée d'une semaine, une vingtaine d'étudiants se sont réunis, travaillant en équipes pour envisager une représentation artistique de leur Cambodge idéal du futur.

À l'issue d'une semaine de travail intensif, comprenant des recherches sur le terrain, une idéation collective et la production d'une œuvre, sept prototypes d'art visuel ou vivant ont été présentés. Ces modèles ont été exposés dans le jardin de l'Ambassade de France à Phnom Penh le 20 février 2023, lors de la célébration du 30e anniversaire de l'AFD au Cambodge.

Seconde phase : mentorat artistique via le projet Métis

Dans la continuité du processus de création, et fort de ce succès, le fonds Métis a souhaité accompagner la poursuite de cette dynamique afin de reproduire les prototypes à grande échelle. Trois artistes professionnels ont été mobilisés afin d’accompagner les étudiants dans la conception, la construction et l’exposition de ces œuvres. Il a été décidé de ne conserver que cinq installations, pour répondre aux contraintes artistiques, techniques et budgétaires du projet.

L’exposition des œuvres a eu lieu lors du festival d’art urbain à Battambang, le 21 octobre 2023. Le festival comprenait des installations artistiques et un spectacle de cirque, conçus pour inviter les communautés locales à discuter des enjeux de trajectoire de développement durable de la province. Les œuvres sont au nombre de cinq :

• Quatre installations « Bakprea », « Having electricity, having transformation », « New generation, new era » et « A drop of life », présentent les axes de développement de la province de Battambang dans les domaines clés de la gestion des ressources halieutiques, l’accès à l’électricité, l’éducation et la gestion de la ressource en eau. Les structures ont été réalisées à partir de matériaux naturels et/ou recyclés.
• La cinquième installation, « Golden Soil », a une forte dimension participative. Les participants du festival ont été invités à rentrer et s’immerger dans l’œuvre : ils ont ainsi pu explorer une forêt suspendue, faite de lianes et de branches, grâce à une lampe torche.
• En parallèle, un spectacle de cirque a eu lieu lors de l’inauguration du festival. Ce spectacle inédit chorégraphié par Phare Ponleu Selpak, a permis de mettre en valeur la dimension artistique de l’ensemble de ces œuvres.

 « J’ai vu une progression remarquable dans la réflexion des élèves vis-à-vis des enjeux sociaux et communautaires, enrichissant grandement leur approche artistique. Nos discussions ont mis en avant l'importance de reconnaître l'art dans l’environnement, ce qui permet la création d’œuvres profondément ancrées dans le contexte social. » Eng Rith Daneth – Artiste Professionnelle, Mentor du projet