Pettal : des dispositifs structurants pour transformer la formation en agroécologie

Dans cet entretien avec le Dr Sidy Diakhaté, chargé de mission de Pettal, et Djibril Thiam, chargé de projets à l’Institut Agro Montpellier, nous nous intéressons à deux d’entre eux : la ferme pédagogique intégrée à l’Ussein, véritable espace d’expérimentation et d’accompagnement entrepreneurial, et le programme de mobilité académique pour les étudiants, levier d’ouverture académique et professionnelle.

Qu’a nécessité le développement de la ferme pédagogique, comment fonctionne-t-elle, et en quoi est-ce un outil professionnalisant pour les étudiants ?

Dr Sidy Diakhaté : Le développement de la ferme pédagogique a été une étape stratégique pour Pettal, nécessitant une vision claire, des investissements ciblés et une forte coordination entre les équipes techniques, pédagogiques et les partenaires comme l’AFD. Il a impliqué la réhabilitation d’infrastructures existantes, comme la serre de multiplication de 750 m², la création d’une serre de production de 3000 m², d’un forage et d’un box d’élevage, ainsi que l’acquisition d’équipements comme un tracteur ou encore une plateforme de compostage. Aujourd’hui, le pôle production végétale de la ferme a démarré ses activités avec les grandes cultures et la production de piment et poivron sous serre. Au-delà de ces activités, la ferme est un outil pédagogique qui offre aux étudiants un cadre d’apprentissage pratique pour expérimenter différentes méthodes de production, analyser des résultats et développer des compétences concrètes. Ils sont pleinement acteurs, investis dans la gestion quotidienne et la prise de décisions. Un espace test agricole sera également développé afin de permettre aux étudiants et aux jeunes de la communauté de tester leurs projets avant la mise en œuvre. La ferme devient ainsi un laboratoire à ciel ouvert, rapprochant théorie et pratique, et préparant des profils capables d’innover face aux enjeux actuels de l’agriculture.

Pettal a aussi mis en place un dispositif de mobilité étudiante vers l’Institut Agro Montpellier. Comment s’est-il organisé et quel rôle joue-t-il pour les étudiants ?

Djibril Thiam : La mobilité pour intégrer le master Sciences et technologie de l'agriculture, de l'alimentation et de l'environnement à Montpellier repose sur un processus de sélection et d’accompagnement exigeant. Les étudiants retenus bénéficient d’un appui financier du projet pour les démarches administratives, la préparation académique et l’installation en France. À Montpellier, ils évoluent dans un environnement international combinant enseignements, travaux de terrain, projets collectifs et stages de longue durée pour une réelle immersion professionnelle. Au-delà du cadre académique, cette mobilité constitue un levier structurant pour leur avenir professionnel : ouverture internationale, autonomie, capacité d’analyse et de synthèse, accès à des réseaux scientifiques et professionnels. 

Ces réalisations ont été pensées pour se poursuivre au-delà du projet. Comment anticipez-vous leur continuité ?

Dr Sidy Diakhaté : Dès sa conception, le projet Pettal a anticipé la pérennisation de ses acquis au-delà de la période de financement par le PeA. La poursuite du programme de mobilités Sénégal-France est prévue, via des dispositifs comme Agreen Mob/Erasmus+. Le partenariat Ussein – Institut Agro va également pérenniser la mobilité des étudiants de l’Ussein vers Montpellier, avec une perspective d’élargissement à une mobilité dans les deux sens. La continuité du MOOC « Agroécologie pour l’Afrique de l’Ouest » contribuera par ailleurs à maintenir l’accès à des ressources pédagogiques innovantes. En parallèle, la signature de conventions-cadres entre les établissements partenaires inscrira dans la durée les collaborations déjà engagées, afin qu’elles se poursuivent au-delà de Pettal. Enfin, les investissements réalisés, les compétences renforcées chez les équipes pédagogiques de l'Ussein et l’implication des partenaires professionnels assureront la durabilité des actions initiées par le projet.