Le renouveau des transports collectifs urbains en Afrique

Dans L’Économie africaine 2026, Yao Tsoekeo Amedokpo (École nationale des ponts et chaussées/ENPC, Laboratoire ville mobilité transport, LVMT), Virginie Boutueil (ENPC, LVMT) et Jean-François Sempéré (ENPC) analysent le retour progressif des transports collectifs dans les grandes villes africaines. 

Les bus à haut niveau de service, une vraie promesse d'avenir

Pour les auteurs, les bus à haut niveau de service (Bus Rapid Transit - BRT) représentent aujourd’hui l’une des solutions les plus prometteuses pour les villes africaines. Grâce à des voies réservées, des stations dédiées et une meilleure organisation du trafic, ils permettent de transporter un grand nombre de voyageurs tout en réduisant fortement les temps de trajet.

Les BRT offrent aussi l’occasion de mieux organiser l’ensemble des déplacements en ville. Dans plusieurs métropoles, leur mise en service s’accompagne d’une réorganisation des réseaux existants, avec des minibus et taxis collectifs qui assurent les trajets de proximité et les correspondances vers les lignes rapides. Cette complémentarité est essentielle pour toucher les quartiers périphériques, où vivent souvent les ménages les plus modestes.

Enfin, les BRT peuvent jouer un rôle important face aux enjeux climatiques. L’introduction de bus électriques, déjà engagée dans certaines villes, permet de réduire la pollution de l’air et les émissions de gaz à effet de serre. 

Quant aux métros et métros légers, nécessairement plus coûteux, ils peuvent devenir à l'avenir l’ossature des réseaux dans les villes les plus denses.

Des progrès à consolider

Cependant, les auteurs rappellent que ces nouveaux réseaux ne couvrent encore qu'une partie limitée des villes et touchent surtout les grands axes. Dans de nombreux quartiers, les transports « informels » restent indispensables. Pour les auteurs, le défi est désormais de mieux relier ces différents modes et de penser la ville autour des transports, afin que BRT et métros profitent, un jour, au plus grand nombre.