Comment l'AFD participe à la sauvegarde des mangroves partout dans le monde

Face à une crise environnementale sans précédent, les mangroves se révèlent être des alliées cruciales dans la lutte contre le changement climatique. Ces écosystèmes, classés sous le terme de « carbone bleu », se distinguent par leur capacité exceptionnelle à capturer et stocker le carbone, absorbant jusqu'à quatre fois plus par unité de surface que les forêts terrestres. Cette capacité unique en fait des acteurs essentiels pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et freiner le réchauffement climatique.
 

Tour du monde des initiatives les plus emblématiques de l'AFD en faveur de la sauvegarde des mangroves :

Les mangroves : des boucliers naturels contre l'érosion des côtes

Les mangroves ne se contentent pas de séquestrer du carbone. Véritables boucliers naturels, elles protègent les côtes contre l'érosion et les tempêtes, renforçant ainsi la résilience des communautés littorales face aux catastrophes climatiques. Elles abritent également une biodiversité incroyable, essentielle à la survie de nombreuses espèces marines comme à l'activité de millions de personnes. Selon un rapport de la Global Mangrove Alliance, 4,1 millions de pêcheurs dépendraient directement des ressources disponibles dans les mangroves. Ce rapport estime également que les mangroves s'inscrivent dans le cycle de vie de près de 600 milliards de crevettes et de poissons, ainsi que 100 milliards de crabes et de mollusques.

Malgré leur importance cruciale, les mangroves sont gravement menacées. L'urbanisation galopante, la pollution, l'aquaculture intensive et les effets du changement climatique exercent une pression insoutenable sur ces écosystèmes. Les données les plus récentes de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) indiquent que 50 % des mangroves identifiées sur le globe seraient désormais menacées, 19,6 % sont même classées à haut risque. Selon ce nouvel état des lieux, le changement climatique, à lui seul, menacerait 33 % des écosystèmes de mangroves existants.

Écouter le podcast Grandes lignes - Les zones côtières face à la montée des eaux

Comment expliquer cette situation ? Souvent, le rôle des mangroves reste encore très largement sous-valorisé et leur sauvegarde insuffisamment financée. Dans de nombreux pays, elles ne bénéficient d'aucune stratégie de conservation. Par conséquent, l'absence de financement approprié et de réglementations adaptées empêche de tirer pleinement parti du potentiel des mangroves pour la séquestration du carbone et la protection des côtes.

Quel engagement pour l’AFD ?

C'est dans ce contexte que l'Agence française de développement (AFD) et ses partenaires s'engagent depuis plusieurs années à travers le financement et l’accompagnement d'initiatives et projets pour protéger ces écosystèmes vitaux. En 2019, le Fonds français pour l’environnement mondial (FFEM) lance l'Initiative Mangroves, une plateforme dédiée au partage de connaissance sur la restauration de ces zones côtières critiques. Reconnaissant les mangroves comme des solutions fondées sur la nature (SFN), cette initiative vise à partager les meilleures pratiques, à renforcer les connaissances scientifiques et à soutenir des projets de conservation en Asie et en Afrique. Un groupe d'experts a été constitué pour promouvoir l'innovation et valider les approches de protection, assurant ainsi une gestion durable de ces écosystèmes essentiels.

La Facilité Carbone Bleu : un catalyseur pour la conservation des mangroves

Une autre étape cruciale a été franchie très récemment, en juin 2024, à l’occasion du sommet « Immersed in Change », au Costa Rica. L’occasion pour l'AFD de réaffirmer et de renforcer son engagement en faveur de la sauvegarde des écosystèmes dits de « carbone bleu », avec le lancement de la Facilité Carbone Bleu.

Ce projet ambitieux, conçu comme un catalyseur pour la conservation des écosystèmes côtiers et des mangroves en particulier, se concentre sur trois priorités, détaillées lors du sommet par Emmanuel Baudran, directeur exécutif adjoint des Solutions de développement durable à l'AFD : « La première priorité de cette initiative est de renforcer les connaissances sur les écosystèmes côtiers : cela passe par l’inventaire, la cartographie et l’analyse des dynamiques de dégradation, afin de mieux comprendre leurs fonctions et les menaces qui les guettent. La deuxième priorité est d’intégrer ces écosystèmes de carbone bleu dans les stratégies de préservation de la biodiversité et de lutte contre le changement climatique, tant au niveau national qu’international. Enfin, la troisième priorité consiste à tester de nouveaux mécanismes de financement, tels que les crédits carbone, pour encourager la conservation et la restauration de ces milieux précieux. » 

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Soutenue par une quinzaine de pays, la nouvelle stratégie de l'AFD en faveur de la sauvegarde des mangroves s'inscrit dans une dynamique mondiale en vue de la Conférence des Nations Unies sur les océans, prévue à Nice en 2025. En renforçant la protection des mangroves et des écosystèmes côtiers, l'AFD réaffirme son engagement pour la sauvegarde de la biodiversité et la lutte contre le changement climatique, tout en soutenant les communautés qui dépendent de ces écosystèmes pour leur survie. À l'heure où la planète fait face à des défis environnementaux croissants, la sauvegarde des mangroves devient plus que jamais une priorité. Leur avenir, et celui des millions de vies qui en dépendent, est en jeu.

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Varuna : un exemple de bonnes pratiques (plus d'infos dans le Tour du monde ci-dessus)

L'initiative Varuna, initiée en 2022 dans le sud-ouest de l'océan Indien avec Expertise France, est l'une des déclinaisons les plus abouties de cette nouvelle stratégie « carbone bleu ». Elle inaugure également une nouvelle façon de travailler sur le sujet, axée sur les partenariats et la co-construction de solutions avec les communautés locales, les plus directement touchées par la dégradation des écosystèmes. Recherche, création de réseaux, dialogue entre le secteur privé et le secteur public… Varuna s'associe à de nombreux acteurs régionaux et internationaux. 

Cette initiative démontre qu’une action locale judicieusement coordonnée entre experts reconnus - qu'ils soient universitaires, chefs d'entreprises, membres d'association ou bénéficiaires directs des mangroves - a un impact global bien plus efficace sur leur préservation et, in fine, sur la résilience des côtes les plus exposées au changement climatique.

Pour aller plus loin : 

• Guide méthodologique pour la préservation des mangroves 
• Les écosystèmes marins : les mangroves, ancrages littoraux