Dans de nombreux pays africains, les personnes âgées représentent une proportion encore très faible de la population (3% de la population des pays subsahariens et 5,6% des pays d’Afrique du Nord). Elles ont longtemps été laissées de côté par les politiques publiques, portées par les besoins les plus criants du développement économique, social et sanitaire, centrées sur les enfants et les jeunes adultes. 

Cependant, la population âgée augmente – en nombre, mais aussi bientôt en proportion, avec un vieillissement à venir plus rapide qu’ailleurs. L’enjeu est donc de définir et de mettre en œuvre des politiques publiques adaptées pour accompagner cette tendance démographique, notamment en matière de santé et de protection sociale. De fait, l’extension des modes de couverture et de protections émergent et/ou s’imposent (tels les cash transfers), en complément des solidarités familiales des systèmes de santé et de soins gratuits pour les personnes âgées, l’extension de la couverture des systèmes de pension et de retraite dits universels et plus largement des systèmes de soutien privés sur lesquels doivent se reposer la plupart des personnes âgées du continent. 

Ce projet de recherche propose un cadrage du vieillissement de la population et des politiques publiques mises en place sur le continent africain, dans une perspective comparative. Il analyse le processus de vieillissement, ses enjeux, les politiques publiques qui l’accompagnent et le cadre institutionnel des différents pays, en se focalisant sur des cas-pays emblématiques de situations différentes (Afrique du Sud, Cameroun, Cap-Vert, Kenya, Maroc, Sénégal). Il développe aussi des analyses ciblées sur des données récentes, illustrant l’apport de la démographie sur le thème de la santé et de la protection sociale (retraite) des personnes âgées. 

Ce projet débouche sur un état des lieux précieux pour les décideurs dans les pays partenaires de l’AFD, qui contribuera à une réflexion plus globale sur les conditions de réplicabilité ou non de différents modèles de politiques publiques sur le continent africain.

Le projet s’appuie sur l’analyse comparative de données démographiques secondaires (provenant de sources existantes : documents de recherche, rapports, littérature scientifique…) qui, en présentant les trajectoires différenciées des transitions démographiques, dresse un panorama du vieillissement (temporalité et contextualisation) et de ses enjeux en termes de politiques publiques, nationales mais aussi locales. Sont mises en lumière les variations régionales, nationales et infranationales du vieillissement, de manière à identifier les régions les plus avancées dans ce processus et/ou en proie au changement le plus rapide.

Des focus sur quelques pays emblématiques de situations différentes permettent une revue critique systématique selon les axes suivants : présentation socio-sanitaire et démographique ; description du cadre institutionnel et des politiques publiques ; analyse critique des enjeux socio-sanitaires du processus de vieillissement ; les enjeux du vieillissement sur les transformations des familles elles-mêmes (effets sur les transferts, sur les migrations, sur l’activité des femmes…).

Le projet de recherche a abouti à :  

• La publication du papier de recherche « L’Afrique face au vieillissement annoncé de sa population : quels enjeux pour les des politiques publiques ? » (juin 2024)
• La publication « Améliorer le suivi sanitaire des personnes âgées en Afrique subsaharienne » (avril 2024), dans la collection Question de développement
• La publication « Statistiques sanitaires des personnes âgées en Afrique subsaharienne : revue de littérature » en Série grise

En juillet 2023, un webinaire du cycle « Conversations de recherche » avait permis de présenter les premiers résultats du projet : 

L’Afrique est appelée à faire face au vieillissement annoncé de sa population. Le premier défi est assurément l’extension du taux de couverture sociale, qui est actuellement le plus faible au monde : 17% de la population est couverte. Ce taux s’explique en partie par l’importance de l’économie informelle, qui ne permet pas le réel développement d’un système contributif de protection sociale, plus particulièrement en zone rurale. Il est désormais question de consolider les politiques publiques permettant de favoriser l’extension de la protection sociale à une plus grande part de la population, aussi bien dans les zones rurales qu'urbaines. 

Cependant, l’évolution des systèmes de protection sociale (santé et retraite) repose sur quelques piliers encore très incertains et qui ont été autant de préalables à leur expansion : 

• D’une part, le bon recouvrement et utilisation des recettes fiscales pour le financement de la protection sociale ;
• D’autre part, un plus grand couplage entre couverture retraite et couverture maladie semble important à promouvoir ;
• Et, enfin, la croissance soutenue d’un mode de développement qui (historiquement industriel et manufacturier) a permis la mise en place de ces politiques publiques. 

Or, sur le continent africain, ce modèle économique générant du salariat formel ne s’est pas développé. De plus, les effets du changement climatique font émerger des questionnements sur ce modèle de développement, rendant encore plus aigüe la difficulté à penser et développer les politiques publiques du vieillissement, au moment où elles s’avéreront de plus en plus nécessaires.

Les enquêtes par panel sur le marché du travail (dites LMPS, pour labor market panel survey) sont des enquêtes ménages qui permettent d’observer l’évolution des dynamiques du marché du travail en suivant les mêmes individus sur plusieurs années. Menées en Egypte en 1998, 2006, 2012 et 2018, ces enquêtes sont devenues le cheval de bataille de la recherche sur le marché du travail, le développement humain, la migration, la (dé)composition des familles et la protection sociale. Elles permettent notamment d’analyser les impacts des différentes réformes fiscales et monétaires entreprises dans le pays. Les données recueillies permettent également de mettre en lumière les opportunités et les défis auxquels sont confrontées les femmes sur le marché du travail. 

Ce partenariat de recherche soutient la réalisation de la cinquième vague de l'enquête ELMPS en Egypte en fournissant un cofinancement dédié à la collecte et à la diffusion des données. L'objectif de cette collaboration est de soutenir la production de la vague, ainsi que des chapitres de présentation de cette vague, dont quatre seront publiés comme papiers de recherche afin d'approfondir les connaissances sur le marché du travail égyptien. Une attention particulière sera portée à l'analyse de la situation du marché du travail en Egypte suite à la pandémie de Covid-19, permettant ainsi d'apporter des éclairages pertinents dans ce contexte post-pandémique. 

La nouvelle vague ELMPS 2023 reprend en grande majorité le questionnaire de l’enquête ELMPS 2018, qui a traité des questions telles que la démographie, l’emploi, les revenus, les migrations et le bien-être. 

Cette édition se distingue des précédentes à plusieurs titres : 

• Elle incorpore des questions dédiées à l'évaluation de l'impact de la pandémie de Covid-19 ;
• Elle élargit sa couverture en incluant des volets supplémentaires, comme l’économie du numérique (gig economy) et la mesure de l'emploi dans les secteurs émergents de l'économie verte et circulaire ;
• Elle prévoit un module axé sur les compétences, avec l’inclusion d'une variété plus large de compétences, ce qui permettra d’évaluer le degré d’adéquation des compétences des travailleurs par rapport aux besoins du marché du travail.

Ces améliorations visent à garantir l'obtention de données plus complètes et représentatives, établissant ainsi une base solide pour l'élaboration de politiques publiques éclairées.

La base de données ELMPS 2023 sera mise à disposition en libre accès sur le site web de l’ERF. 

Des articles de recherche porteront spécifiquement sur :

• Le rôle de la migration interne dans la dynamique territoriale ;
• L’évolution du système d’assurance et de sa couverture ;
• La technologie sur le marché du travail et son utilisation ;
• L’économie verte et le marché du travail. 

Un livre sera publié couvrant les thématiques de 1) l’offre de travail ; 2) la structure de l’emploi ; 3) les inégalités ; 4) l’inadéquation entre l’offre et la demande de travail, 5) le genre et la ségrégation professionnelle ; 6) la migration internationale ; 7) la protection sociale ; 8) la technologie sur le lieu de travail ; 9) l’économie verte ; 10) les petites et moyennes entreprises (PME) ; 11) les activités de soins (rémunérées et non-rémunérées) ; 12) la sécurité alimentaire et la résilience aux chocs.

• Dr. Cecilia Poggi, chargée de recherche à l’AFD  
• Prof. Ragui Assaad, professeur à la Humphrey School of Public Affairs, Université du Minnesota