Ouzbékistan : « Produire avec une empreinte environnementale réduite sera un avantage compétitif »

Article publié pour la première fois le 22 novembre 2022 et mis à jour le 2 novembre 2023

Sur quelle trajectoire de développement économique se trouve l’Ouzbékistan aujourd’hui ?

L’Ouzbékistan a entrepris depuis 2017 une vague de réformes économiques importantes qui a généré des résultats économiques notables. Les effets de ces réformes sont détaillés dans la dernière édition du MacroDev des éditions AFD : « Ouzbékistan : réussir une transition multidimensionnelle ». Les fondamentaux macroéconomiques sont relativement sains et la dynamique économique soutenue n’a été que marginalement impactée par la crise sanitaire liée au Covid-19 et, jusqu’à présent, par le conflit en Ukraine.

Les années qui ont suivi l’indépendance du pays en 1991, suite à l’éclatement de l’Union soviétique, ont été marquées par une situation économique difficile. Contrairement à d’autres pays de l’ex-bloc soviétique, le pays n’avait pas engagé de réformes pour encourager le développement de l’économie de marché et avait peu recours aux financements des institutions et investisseurs internationaux pour favoriser son développement économique. Le président de la République, Shavkat Mirziyoyev, arrivé au pouvoir fin 2016, a opéré un virage stratégique sur ces deux points. Réélu il y a un an, il a fixé des objectifs ambitieux pour les prochaines années, à la fois en termes de réduction de la pauvreté et de croissance du revenu par habitant, qu’il espère doubler d’ici 2030.

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Pour y parvenir, il va falloir que le pays continue à se transformer. Le gouvernement poursuit la transition vers l’économie de marché mais celle-ci n'en est qu’à ses débuts, la part de la sphère publique dans l’économie restant très importante. Le président a ainsi annoncé récemment sa volonté d’accélérer le programme de privatisations. Il lui faut aussi gérer la transition socio-démographique, la croissance de la population est assez forte : le pays compte chaque année 800 000 personnes de plus, avec un taux d’urbanisation croissant qui pose de nombreux défis pour les villes du pays.

Le développement économique entraîne par ailleurs une augmentation de la demande énergétique. La volonté du gouvernement est d’accroître la part des énergies renouvelables à 25 % du mix électrique d’ici 2030. Des investissements importants sont ainsi réalisés dans les secteurs de l’énergie solaire, de l’éolien et de l’hydroélectricité et cet objectif devrait être atteint avant la fin de la décennie. Le pays doit aussi apprendre à être plus économe en eau, qu’il utilise abondamment pour l’agriculture irriguée, mais qui devient insuffisante pour faire face à la demande, d’autant que le changement climatique impacte les grands glaciers, réserves en eau de la région. L’Afghanistan voisin a par ailleurs engagé la construction d’un grand canal d’irrigation afin de prélever des volumes significatifs d’eau du grand fleuve Amou-Daria avant que celui-ci ne traverse l’ouest de l’Ouzbékistan.

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De nouveaux projets de coopération entre l’Agence française de développement et l’Ouzbékistan voient le jour…

Oui, à l’occasion de la venue du président de la République et de Rémy Rioux à Samarcande, le groupe AFD a lancé deux nouveaux projets pour améliorer les conditions de vie des Ouzbeks et préserver l’environnement. La deuxième phase d’un programme de soutien à la transition vers une économie verte et la signature d’un accord pour encourager l’entrepreneuriat des femmes marquent l’engagement du groupe AFD dans le pays.

Cette visite est une excellente occasion pour souligner l’importance de nos relations avec l’Ouzbékistan et la qualité du travail avec les acteurs du développement. Elle permet d’accélérer notre soutien conjoint avec l’Union européenne à la transition du pays vers une gouvernance durable, à travers un appui technique au ministère de l’Économie et des Finances pour sa stratégie économie verte. Nous devrions aussi nous engager à financer une partie de la réhabilitation du réseau de distribution d’électricité, en collaboration avec la Banque asiatique de développement. De même, Proparco est très active dans le financement des énergies solaires et éoliennes en Ouzbékistan.

Enfin, la visite du directeur général permet de mettre en avant Expertise France, notre filiale de coopération technique, qui fait désormais partie intégrante de notre offre Groupe en Ouzbékistan. Des dossiers importants ont également été signés à l’occasion de la visite du président ouzbek à Paris en novembre 2022. Le premier est un prêt de 30 millions d’euros de l’AFD en faveur de la banque publique ouzbèke, la SQB, qui lui permettra de financer des investissements favorables au climat. 

Nous nous sommes également engagés dans un accord de partenariat stratégique. Il formalise les attentes, côté Ouzbékistan, notamment en termes de projets et de soutien de politiques publiques, et nos possibilités d’y répondre, côté AFD, à travers une liste de projets que nous pourrions financer. Ceux-ci mettent l’accent sur les priorités du pays : l’énergie, l’eau, le développement de la région de la mer Aral… Cet accord confirme notre volonté de travailler ensemble et donne de la perspective sur nos activités dans le pays jusqu’en 2025.

Quelles autres formes prend l’action de l’AFD dans le pays ?

L’AFD intervient en Ouzbékistan depuis décembre 2016, date de la signature de notre accord intergouvernemental. Notre action y prend principalement deux formes : des financements de projets et des prêts de politique publique. Au total, 1,3 milliard d’euros de prêts ont déjà été alloués par l’AFD et Proparco pour le pays, auxquels s’ajoutent plus de 44 millions d’euros de dons de l’Union européenne, qui cofinance la majorité des opérations. Côté projets, nous apportons notre soutien aux secteurs de l’eau, de l’énergie, des déchets ou de l’élevage : traitement des déchets solides à Samarcande, construction d’usines de traitement des eaux usées…

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À travers les prêts de politique publique, nous apportons un financement budgétaire à l’État ouzbek pour l’accompagner dans la mise en œuvre de réformes économiques et environnementales. Une action importante a notamment été engagée début 2022 autour de l’accompagnement de la stratégie Économie verte du gouvernement. Le gouvernement ouzbek est aujourd’hui conscient qu’il est important de prendre en compte les externalités environnementales de la production, à la fois parce que les ressources en eau et en énergie du pays ne sont pas inépuisables, mais aussi parce que les lignes bougent au niveau international sur ces questions et que produire avec une empreinte environnementale réduite va devenir un avantage compétitif à l’exportation.

Plusieurs instruments de politique économique peuvent être utilisés pour y parvenir. C’est là-dessus que nous accompagnons l'Ouzbékistan : sur la possibilité d’émettre des obligations vertes, de gérer via le budget les dépenses favorables à l’environnement, d’utiliser les marchés publics pour instaurer des règles également favorables à l’environnement… L’ambition est de poursuivre ce travail commun dans les années à venir.