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Selon des études récentes, douze millions de tonnes de déchets plastiques finissent chaque année dans les océans. Les milliards de masques et de gants utilisés pendant la pandémie de Covid-19 aggravent encore le problème. Cette pollution menace les estuaires, les récifs coralliens, les poissons et les millions de familles qui dépendent des océans.
Le plastique qui se retrouve en mer provient principalement des détritus qui sont jetés à terre ou emportés par les cours d’eau. Deux milliards de personnes, partout dans le monde, ne disposent pas d’un système de collecte des déchets adapté, capable d’intercepter ces matières plastiques. Améliorer le traitement des eaux usées dans de nombreux pays en développement permettrait de faire barrage à une partie des 1,5 million de tonnes de microplastiques qui aboutissent chaque année dans les océans.
Les mers procurent pourtant d’innombrables avantages à la planète et aux populations, sous la forme de nourriture, de médicaments, d’énergie renouvelable et de ressources naturelles. La valeur des services et des biens produits grâce aux ressources marines et côtières est estimée à 2 500 milliards d’euros par an. Il est ainsi essentiel de préserver la propreté des océans, qui jouent également un rôle important en matière de climat. Ils absorbent en effet environ 30 % du dioxyde de carbone émis sur la planète, atténuant ainsi les effets du réchauffement climatique.
L'initiative Clean Oceans permet de recenser des projets qui cherchent à empêcher le déversement de déchets plastiques dans les fleuves et les océans ou leur présence sur le sol. L’initiative se concentre sur la gestion des déchets, des eaux usées et des eaux pluviales à l’échelle mondiale, en particulier dans les zones fluviales et côtières en Afrique, en Asie et en Amérique latine.
Pour être admissibles, les projets doivent s’appuyer sur des méthodes efficientes et efficaces permettant de réduire les déchets plastiques ou le rejet de microplastiques.
Cette initiative a été lancée en octobre 2018 par la Banque européenne d’investissement, en collaboration avec l’AFD et la KfW dans le but de financer 2 milliards d’euros à l’appui de projets visant à réduire les déchets plastiques d’ici la fin de 2023. Début 2022, plus de 80 % de cet objectif a été atteint grâce à des projets qui bénéficieront à plus de 20 millions de personnes vivant en Afrique, en Asie, en Amérique latine et en Europe.
En octobre 2020, deux nouveaux partenaires ont rejoint l’initiative Clean Oceans : la Cassa Depositi e Prestiti (CDP), l’institution italienne de promotion économique et de coopération au développement, et l’Instituto de Crédito Oficial (ICO), la banque espagnole de promotion économique.
Lors du sommet One Ocean organisé à Brest en février 2022, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) est devenue le sixième membre de l’initiative Clean Oceans et l’objectif de financement annoncé a été porté à 4 milliards d’euros pour fin 2025.
L’absence de collecte régulière et d’élimination contrôlée des déchets ménagers, municipaux, agricoles ou industriels constituent l'une des causes principales de la pollution des océans et des littoraux. Ces déchets ne sont ni traités, ni enfouis, ni brûlés, ni recyclés, et transforment les cours d’eau, puis les océans, en décharges à ciel ouvert. C'est à ce premier défi que l'initiative Clean Oceans a choisi de s'attaquer en soutenant des projets visant à nettoyer les rivières et les villes côtières et à ramasser, trier et traiter les déchets avant qu’ils n’atteignent la mer.
Les objectifs spécifiques poursuivis par l'initiative Clean Oceans sont les suivants :
Découvrez ci-dessous les projets labellisés Clean Oceans :
Fournir de l’eau pure à plus de quatre millions de personnes et traiter les eaux usées représentent des défis de taille au Cap. Les infrastructures vieillissantes ne sont pas en phase avec la croissance démographique rapide que connaît cette agglomération. Cette ville côtière d’Afrique du Sud compte 26 stations d’épuration, dont certaines datent des années 50 ; bon nombre d’entre elles fonctionnent de manière inefficace.
Les eaux usées non traitées, ainsi que les déchets plastiques, se déversent parfois dans l’océan et polluent les côtes. Le ruissellement des eaux usées constitue un danger pour la santé, en particulier dans les townships densément peuplés.
La KfW a approuvé un prêt de 80 millions d’euros pour aider le Cap à mettre à niveau et agrandir plusieurs stations d’épuration municipales, ainsi qu’une subvention de 1,2 million d’euros à l’appui de la formation et une subvention de 4,5 millions d’euros pour des mesures d’accompagnement destinées à soutenir la ville. Ces améliorations permettront au Cap d’utiliser les eaux recyclées pour l’irrigation ou en faveur de certaines filières, de satisfaire ses besoins croissants en eau et de mieux affronter les sécheresses.
La BEI a accordé un prêt de 80 millions de dollars à Agua y Saneamientos Argentinos S.A. (AySA) afin d'améliorer l es infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement dans la capitale argentine. Le projet permettra d’agrandir un réseau d’égouts, une installation de traitement des eaux usées et une station d’épuration dans l’agglomération de Buenos Aires. En élargissant l’accès à l’assainissement, il réduira le risque de maladies d’origine hydrique et améliorera la santé publique, en particulier pour les populations à faibles revenus et vulnérables de la région.
En outre, le projet permettra de réduire la pollution par le plastique du fleuve Reconquista, ce qui aura pour effet d’empêcher les microplastiques d’aboutir dans l’océan Atlantique. Le prêt financera l’agrandissement de l’installation de traitement des eaux usées de Las Catonas, au bénéfice de 350 000 habitants. Un nouveau réseau d’égouts sera également aménagé dans plusieurs quartiers de la ville, desservant quelque 24 000 habitants. En réutilisant le biogaz et en réduisant les rejets d’effluents non traités dans les eaux de surface, la nouvelle infrastructure contribuera à protéger l’environnement et à limiter les émissions de gaz à effet de serre. Ce projet est cofinancé par la Banque interaméricaine de développement.
Cotonou, la capitale économique du Bénin, se situe sur la bande côtière qui sépare le lac Nokoué de l’océan Atlantique. La ville abrite 10 % de la population du pays. En 2010, de fortes pluies ont causé dans le pays d’importantes inondations entraînant des dégâts considérables et de lourdes pertes financières. Les épisodes de pluies abondantes se sont poursuivis et les caniveaux ont continué de déverser d’importantes quantités de plastiques et d’autres détritus dans le lac Nokoué et le golfe de Guinée.
La BEI a signé un prêt de 50 millions d’euros pour aider Cotonou à améliorer sa gestion des eaux pluviales et pour la protéger des inondations cycliques. Ce projet contribuera à moderniser les systèmes d’évacuation des eaux pluviales afin d’intercepter les déchets plastiques et d’assainir les zones côtières. Il permettra de réduire la fréquence des inondations d’habitations et la stagnation des eaux pluviales dans les zones urbaines.
Cet appui bénéficiera aux 187 000 personnes qui habitent Cotonou et ses environs et diminuera la pollution aux plastiques et aux autres déchets dans le golfe de Guinée.
LLe fleuve Yangzi Jiang, au centre de la Chine, et son delta font partie des cours d’eau les plus pollués du monde et contribuent fortement à l’accroissement de la pollution dans l’océan Pacifique. La croissance de la région au cours des dernières décennies a entraîné une dégradation importante de l’environnement. La qualité de l’eau s’est détériorée, la pollution de l’air s’est aggravée et les sols ont été contaminés. Les villes de la région devront déployer des efforts considérables pour réduire le rejet des déchets et des eaux usées.
Le programme en faveur du financement de projets urbains verts et de l’innovation (Green Urban Financing and Innovation Project) aide les collectivités locales à améliorer les services d’assainissement, la collecte des déchets et l’approvisionnement global en eau. À l’appui de ce programme, la KfW, agissant au nom de la République fédérale d’Allemagne, a signé un prêt de
150 millions d’euros afin de financer des projets d’amélioration réalisés par les villes.
Pour la mise en œuvre du prêt, la KfW s’est associée à la Banque mondiale, qui a signé un prêt supplémentaire de 200 millions de dollars, dans un effort commun visant à empêcher les polluants de s’infiltrer dans le fleuve et dans l’océan. Ce projet s’attaque ainsi aux racines du problème et la structure déployée pour son financement est appelée à devenir un modèle pour d’autres projets écologiques dans le pays.
Alexandrie, située le long de la côte méditerranéenne, est la deuxième ville d’Égypte. Construite au début des années 90, sa station d’épuration ne peut plus desservir efficacement la population. Cette vétusté a engendré des niveaux élevés de pollution, y compris par des microplastiques, qui envahissent le lac Mariout et la mer tout proches. La croissance de la population d’Alexandrie renforce encore la nécessité d’améliorer les services d’assainissement.
La BEI a signé un prêt de 120 millions d’euros pour aider Alexandrie à améliorer le traitement des eaux usées et à opérer une mise à niveau technique de la station d’épuration. Le projet contribuera également à réduire la quantité de matières plastiques déversées dans la mer. Il comprend le traitement des boues qui produiront du biogaz, réduisant ainsi le recours aux combustibles fossiles. Cet investissement bénéficiera à plus de 1,5 million de personnes.
L’ICO a accordé un prêt de 5 millions de dollars en faveur de la construction d’un réseau d’assainissement et de traitement des eaux usées dans la ville de Telica, au Nicaragua. Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’accord que l’ICO a conclu avec la Banque centraméricaine d’intégration économique (BCIE), qui finance également d’autres projets similaires en Amérique centrale.
Le nouveau réseau fera 17 km de long, traitera 830 m3 d’eau par jour et bénéficiera à 11 000 personnes. Il devrait permettre d’éviter le rejet d’une demi-tonne de microplastiques dans l’océan chaque année.
Au Sri Lanka, la gestion des eaux usées laisse beaucoup à désirer. Environ 2,5 % de la population seulement est raccordée à un réseau d’égouts, principalement dans l’agglomération de Colombo.
L’AFD aide à améliorer les services d’assainissement à Ratmalana et Moratuwa, deux zones côtières densément peuplées et en pleine croissance. Elle a approuvé un prêt de 75 millions d’euros destiné à renforcer les réseaux d’assainissement dans ces deux villes. Grâce à ces travaux, 44 500 personnes pourront bénéficier de meilleurs services d’assainissement, qui faciliteront le quotidien des femmes et contribueront ainsi également à soutenir l’égalité des sexes.
Par ailleurs, le projet permettra d’accroître la zone desservie par les stations d’épuration, ce qui aura pour effet de juguler considérablement la pollution et d’empêcher l’arrivée de grandes quantités de déchets plastiques dans l’océan Indien.
L’AFD contribue à moderniser les services de gestion des déchets solides en vue d’améliorer considérablement les conditions de vie à Lomé au Togo, une grande ville côtière abritant une population de 1,4 million d’habitants. Ce projet aide à optimiser la collecte des déchets de nombreuses manières, y compris par la construction d’un centre d’enfouissement conforme aux normes internationales.
Les mesures mises en œuvre ont contribué à sensiblement réduire la quantité de détritus – dont beaucoup de plastiques, qui étaient jetés dans les rues et dans les caniveaux de la ville – faisant ainsi également diminuer le volume de déchets qui aboutissent dans l’océan Atlantique.
La mer des Caraïbes arrive au deuxième rang des mers les plus polluées, après la Méditerranée. Jusqu’à 300 000 tonnes de déchets solides y sont déversées chaque année. Cette pollution menace de plus en plus les écosystèmes marins, anéantit certaines espèces et nuit aux moyens de subsistance d’une population locale fortement tributaire du tourisme et de la pêche. La KfW a signé une subvention de 25,7 millions d’euros pour réduire les déchets marins et promouvoir l’économie circulaire dans les petits États insulaires en développement des Caraïbes.
En créant une nouvelle facilité au titre du Caribbean Biodiversity Fund (CBF), le projet « Mécanismes de financement durable pour la protection du milieu marin dans les Caraïbes » contribuera à éliminer les déchets solides et à les garder hors de l’environnement marin et côtier, en appliquant les principes de l’économie circulaire. Les mesures soutenues, sélectionnées via des appels à propositions, pourraient concerner des investissements dans des infrastructures et des équipements ou encore le renforcement des capacités. Sont admissibles à un financement les organisations non gouvernementales, les universités, les institutions publiques, les institutions de la société civile et le secteur privé. Le projet devrait permettre d’éviter et d’éliminer au minimum 15 000 tonnes de déchets marins, au bénéfice d'au moins 20 000 personnes
